Vaccin contre le COVID-19 en Russie

Depuis le début de la pandémie COVID-19, une grande partie de l'optimisme selon lequel «nous allons surmonter cela» et «revenir à la normale» dans un futur proche a été liée au développement et à l'approbation d'un vaccin efficace contre le nouveau coronavirus. De grandes sociétés pharmaceutiques comme Pfizer et Moderna mènent depuis plusieurs mois des essais cliniques pour plusieurs formulations de vaccins COVID sur des sites de test à travers le monde. Et bien que certains essais de phase 3 soient en cours et que nous nous rapprochions, il reste encore beaucoup de travail à faire avant qu'un vaccin COVID ne se révèle sûr et efficace, et encore moins rendu public.

La déclaration de Vladimir Poutine

Pendant ce temps, en Russie, le président Vladimir Poutine a annoncé hier qu'ils avaient le premier vaccin COVID-19 approuvé * au monde. Dans un segment de la télévision d'État russe qui n'aurait pas semblé déplacé dans une émission médicale itinérante de la fin du XIXe siècle, Poutine a noté qu'il était tellement confiant dans le vaccin que sa propre fille l'avait obtenu. Inutile de dire que nous avons beaucoup de questions sur ce vaccin et son développement. Voici ce que nous savons - et ne savons pas - à ce sujet jusqu'à présent.

Le processus de recherche était gravement défectueux

Au début du développement d'un vaccin au 19e siècle, il n'était pas rare que les scientifiques testent d'abord l' innocuité et l'efficacité d' un vaccin sur eux-mêmes avant de les essayer sur d'autres. Au milieu du XXe siècle, certains tests médicaux - y compris celui pour les vaccins - étaient systématiquement effectués auprès d' individus institutionnalisés (personnes en prison, établissements psychiatriques et orphelinats, entre autres) en tant que sujets de recherche non consentants, dont beaucoup étaient des personnes de couleur .

Heureusement, nous avons maintenant un meilleur système en place. Comme Rachel Fairbank l'a expliqué dans un article sur ce site en avril , les États-Unis ont normalisé un processus de test en plusieurs étapes pour s'assurer que tout vaccin qui sera distribué à des millions de personnes fonctionne réellement et ne cause pas de préjudice grave.

Les vaccins potentiels sont testés sur des volontaires humains au cours de ces trois phases :

• Phase 1: Test de divers dosages et recherche d'effets secondaires.
• Phase 2: La dose optimale de la phase 1 est administrée à un plus grand groupe de volontaires humains à une dose thérapeutique (la dose dont vous auriez besoin pour un patient moyen) pour déterminer si elle est sûre et efficace.
• Phase 3: les tests sont effectués à une échelle beaucoup plus grande pour avoir une meilleure idée de ce à quoi ressemblera la gamme des réponses immunitaires dans la population générale.

Il s'avère que la Russie n'a pas senti qu'elle avait besoin de faire des essais de phase 3, de sorte que ce nouveau vaccin a été approuvé sans cette étape cruciale des tests. Parmi les nombreuses (nombreuses) préoccupations des scientifiques, il y a la possibilité très réelle que recevoir un vaccin défectueux pourrait potentiellement rendre les gens encore plus vulnérables aux formes graves de COVID-19 , rapportent les scientifiques . Et la seule façon d'éliminer cette possibilité sérieuse est - vous l'avez deviné - de faire d'autres essais cliniques avec un plus grand nombre de participants. Ce que la Russie a choisi de ne pas faire.

Il n'y a pas de données accessibles au public sur les résultats de ces essais

Jusqu'à présent, les autorités russes ont pas publié de données sur les essais cliniques qu'ils ont effectivement ont fait la conduite, nous avons donc aucune preuve que le vaccin est d'une façon efficace, ou s'il y avait des effets secondaires graves. Non seulement cette mauvaise science; il y a le potentiel de faire plus de mal que de bien si des vaccins non éprouvés sont administrés au public.

Nous en savons un peu plus sur le vaccin lui-même. Comme le rapporte le New York Times , il «utilise deux souches d'adénovirus qui provoquent généralement des rhumes légers chez les humains. Les scientifiques les ont génétiquement modifiés pour amener les cellules infectées à fabriquer des protéines à partir du pic du nouveau coronavirus, ont déclaré des responsables. Si cela vous semble familier, c'est parce que c'est similaire à l'approche d'un vaccin développé par l'Université d'Oxford et AstraZeneca qui fait actuellement l' objet d'essais de phase 3 en Grande-Bretagne, au Brésil et en Afrique du Sud.

Mais les seules informations dont nous disposons à ce jour sur les résultats des essais préliminaires de ce vaccin russe proviennent du ministre de la Santé du pays, Mikhail Murashko, qui, selon le New York Times, a décrit le vaccin comme sûr et efficace, notant que «tout les volontaires ont développé des niveaux élevés d'anticorps contre le COVID-19, alors qu'aucun d'entre eux n'a présenté de complications graves de la vaccination. Poutine est également intervenu avec une mise à jour sur la façon dont sa fille s'en sortait, notant qu'elle avait une température légèrement plus élevée après chaque dose, mais que «maintenant elle se sent bien». Alors là vous l'avez.

Bien sûr, c'est politique

La «course au vaccin» est l'événement le plus récent du décathlon en cours de mesure de la bite entre Poutine et Donald Trump, qui a lancé son propre programme pour essayer de faire précipiter la science - appelé «Operation Warp Speed» - en mai . De toute évidence, nous voulons tous un vaccin sûr et efficace dès que possible, mais la Russie reconnaissant ouvertement qu'elle a sauté une phase critique des essais cliniques n'est pas de bon augure.

Si tout cela ressemble à un peu de guerre froide - en particulier, qui rappelle la course spatiale du milieu du siècle entre l'URSS et les États-Unis - ce n'est pas une coïncidence. Pour des preuves, ne cherchez pas plus loin que le nom que le vaccin russe utilisera sur les marchés étrangers: «Spoutnik V» . Oui, comme dans le premier satellite artificiel au monde , qui a été mis en orbite par l'URSS en 1957, battant les États-Unis à cette étape scientifique particulière. Sauf dans ce cas, au lieu d'un satellite, ils lancent un vaccin potentiellement nocif qui pourrait aggraver une pandémie mondiale.